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イエスは私たちに与えるように勧めています
与えなさい、そうすればあなたに与えられる。適度に計量し、押し下げて、一緒に振って、走ってあなたの胸の中に入れられるだろう。なぜなら、あなたが使っているのと同じ尺度で、あなたの元に戻って測定されるからです。ルカ 6:38 (新キングジェームズ版)
上の節から、イエスは私たちに与えるように勧めています。その聖文からの一般的な教訓は「与えること」です。これは多くの人にとって難しい習慣かもしれません。しかし、私たちは意図的にそうすることを学ばなければなりません。与えることを練習するにはいろいろな方法があります。十分の一献金と献金を教会に贈ることは、私たちが与えることを実践する方法のひとつです。こういうわけで、「... イスラエルの人々の会衆は皆、モーセの前から立ち去った。それから、皆が心をかき立ててやって来た。そして、霊が進んでくれる者はみな... 会見の幕屋の業と、そのすべての奉仕のために、そして聖なる衣服のために主のささげ物を持ってきた。彼らは、男性も女性も、喜んで心を持った人数だけやって来て、イヤリングや鼻輪、指輪やネックレス、すべて金の宝飾品... ささげ物を... 主に持ってきました。」(出エジプト記 35:20-22、日本国王国)。
繰り返しになりますが、聖書にはこう書かれています。「土地や家の所有者であるすべての人がそれらを売り、売られたものの収益を持ってきて、使徒たちの足元に置き、必要に応じてそれぞれに分配したからです。」(使徒 4:34-35、NKJV)。初代教会で財産を持っていた人々はそれらを売り、その収益を教会を支援するために持ってきました。また、社会の貧しい人や困っている人、両親、兄弟、友人、家族などに寄付することもできます。残念なことに、教会は十分の一と献金を過度に強調し、人々は教会に寄付するのは快適だが、隣人を無視するほどです。
十分の一と献金を超えて
多くの信者は、十分の一と献金を贈ることを最高の寄付形態と見なしがちです。十分の一献金や献金を他の形の寄付よりも優先させているのは宗教です。教会は、神との歩みの重要な側面として、与えることを強調しなければなりません。したがって、十分の一や献金だけでなく、あらゆる種類の寄付も可能です。そうなると、信者は周りの人を無視せず、十分の一と献金だけに集中するようになります。
十分の一や献金という形で神に与えることは、実際には、社会の貧しい人々や困っている人、両親、兄弟、友人、家族などに与えることと同じであることを心に留めておく必要があります。イエスがこう言われたのはそのためです。「お腹が空いていて、あなたが食べ物をくれた。のどが渇いていて、あなたが飲ませてくれた。私は見知らぬ人で、あなたは私を連れて行ってくれた。私は裸で、あなたは服を着ていた。私は病気で、あなたは私を訪ねた。私は刑務所にいて、あなたはわたしのところに来た。」「それから、義人は彼に答えて言うでしょう、『主よ、お腹が空いて餌をあげたり、のどが渇いて飲ませたりするのを見たのはいつですか？あなたが見知らぬ人であるのを見て、あなたを連れて行ったり、裸で服を着せたりしたのはいつですか？それとも、あなたが病気になったり、刑務所にいるのを見て、あなたのところに来たのはいつですか？」そして王は答えて彼らに言うでしょう、『確かに、わたしはあなたに言います。あなたがこのわが兄弟たちのうちで最も小さい者の一人にそれをしたなら、あなたはわたしにそれをしたのです。』」(マタイ 25:35-40、NKJV)。
神のように、近所の人たちに
ヨハネはまたこの点を強調して、「誰かが『わたしは神を愛している』と言って、弟を憎むなら、その人は嘘つきだ。見た弟を愛さない人は、見たことのない神をどうして愛せようか。」（第一ヨハネ 4:20、NKJV）。それは偽善（偽善の連鎖を断ち切り、自己誠実さをもって新しい人生に足を踏み入れる参照）であり、私たちは同胞ではなく神に与えさせるのです。
信者として、私たちは仲間の人に与えるとき、実際にそれを神に与えたことを心に留めておく必要があります。しかし、私たちが持っているものを同胞に否定すると、神も否定します。ですから、仲間に元気にあげるときはいつでも、神が私たちに報いてくださると期待できます。
何をするにしても、人ではなく主に心を込めて行いなさい。あなたがたは主から相続財産の報いを受けることを知っている。あなたは主キリストに仕えているからだ。コロサイ人への手紙 3:23-24 (新キングジェームズ版)
この単純な真理を受け入れて実践できれば、自分に来るであろう祝福を抑えることはできません。
与える行為をきちんと実践していない信者がいます。彼らは自分には足りないと感じており、さらに言えば、与えることもできないと感じています。実際のところ、与えることを練習する前に十分な量を得ることは期待されていません。十分な資源があるかどうかに関わらず、与えることを練習できます。私たちが気をつけていれば、いつでも与えることができる人がいるでしょう。そこで私たちの目標は、私たちの周りにいるそのような人々を発見し、彼らを祝福できるようにすることです。そうすることで、神も私たちを祝福してくださいます。
二つのグループの人々
散らばっても増える人がいる。そして、正しい以上のものを差し控える人がいる。しかし、それは貧困につながる。ことわざ 11:24 (新キングジェームズ版)
上記の聖書から、ソロモンは二つのグループの人々について説明しています。まず、与えることで持っているものをばらばらにする人がいます。これらの人々は自分が持っているものをばらばらにしても、それは負けと解釈されるかもしれませんが、最終的には増えます。逆に、得るという考え方で持っているものをすべて保持しているのに、結局は貧しくなる人がいます。パラドックスです！その理由は、神が種を散らしたり広げたりする道を通ってのみ増加するように設計したからです。だからこそ、「地球が残っている間は、種まきと収穫、寒さと暑さ、冬と夏、そして昼も夜も止まらない」のです。(創世記第8章22節、NKJV)。そのため、種を散らさずにつかんでも何も出ません。わたしたちは皆、この重要な原則を意識しなければなりません。
コーネリアスの証言
カイザリアには、イタリア連隊と呼ばれる百人隊長のコーネリアスと呼ばれる人がいました。敬虔な人で、家族全員で神を恐れ、人々に惜しみなく施しをし、いつも神に祈っていました。その日の9時間目頃、彼は幻影の中にはっきりと神の天使が入ってきて、「コーネリアス！」と言っているのを見ました。そして、彼を観察すると、彼は恐れて、「主よ、それは何ですか？」と言いました。そこで彼は彼に言った、「あなたの祈りと施しは、神の前で記念のために建てられました。使徒行伝第10章1-4節（新キングジェームズ版）
コーネリアスは単に神に祈り、周りの人々に捧げました。彼がそうしたのは、基本的に彼が祈ったり与えたりするのが好きだったからだと思います。彼には知られていないが、神は自分の祈りと与えることに気が付いていた。だからこそ、天使はビジョンの中で、彼の祈りと施しは実際には記念として神の前に来たのだと言ったのです。コーネリアスの時代には多くの人が祈っていたと思いますが、祈りと施しを組み合わせることで、コーネリアスは神の前で唯一無二のものとして分離されました。なんという証言でしょう！したがって、与えることには、人に神の注意を引く力があります。私はほとんどの人が祈ることを知っています。私たちが（祈りに加えて）与えることを真に実践できれば、人生において神の注意も集まるでしょう。
与えるという原則が人生の成功の鍵であることを理解しなければなりません。それは，わたしたちにそのような大いなる祝福を処理する能力があることを知っていれば，ためらわずにわたしたちを委ねてくださる神からのより大きな祝福への扉を開きます。
主イエス・キリストの再臨まで火を燃やし続けよう！