Arrepentimiento: transición de Saúl al apóstol Pablo

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Foto de Jametlene Reskp en Unsplash

Entonces gritaron en voz alta, y detuvieron sus oídos, y corrieron hacia él de común acuerdo, y lo echaron fuera de la ciudad, y lo apedrearon; y los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven, que se llamaba Saúl. Y apedrearon a Esteban cuando llamaba a Dios y decía: «Señor Jesús, recibe mi espíritu». Luego se arrodilló y gritó en voz alta: «Señor, no los acuses de este pecado». Y cuando dijo esto, se quedó dormido.Hechos 7:57-60 (Nueva versión King James)

Asesinato a los pies de Saúl

Stephen fue el primer cristiano en ser martirizado. Un mártir se define como una persona que es asesinada por sus creencias religiosas o de otro tipo según el diccionario de Oxford. Murió por creer en Dios. Murió porque predicaba sobre su Dios. Pablo (entonces Saúl) estaba allí cuando Esteban fue ejecutado y, de hecho, estaba de acuerdo con el asesinato de Esteban. Paul observó cómo Stephen fue apedreado hasta la muerte. La gente que apedreó a Esteban arrojó su ropa a los pies de Saúl como una forma de decirle que la misión se había cumplido. Saul no pudo haberse exonerado del asesinato de Stephen.

Y Saúl, aún exhalando amenazas y matanzas contra los discípulos del Señor, fue al sumo sacerdote, Y le pidió cartas a Damasco a las sinagogas, para que si encontraba algo de este camino, ya fueran hombres o mujeres, pudiera llevarlos atados a Jerusalén.Hechos 9:1-2 (New King James) Versión)

Antes de convertirse, Pablo tenía un gran interés en el arresto y asesinato de cristianos. Pablo iba al sumo sacerdote y le pedía cartas que le dieran la autoridad para entrar en las iglesias y arrestar a cualquiera que encontrara. Él iría en cualquier medida para localizar a los cristianos sin importar dónde estuvieran. Tenía una fuerte aversión por los cristianos y se complacía en perseguirlos. Nada trajo plenitud a Pablo que ver a los cristianos sufrir de su mano, perseguir a los cristianos le dio un sentido de propósito.

Punto de inflexión cerca de Damasco

Mientras viajaba, se acercó a Damasco y, de repente, una luz brilló a su alrededor desde el cielo. Entonces cayó al suelo y oyó una voz que le decía: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?» Y él dijo: «¿Quién eres, Señor?» Entonces el Señor dijo: «Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Es difícil para ti patear contra los aguijones». Así que él, temblando y asombrado, dijo: «Señor, ¿qué quieres que haga?» Entonces el Señor le dijo: «Levántate y ve a la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer». Y los hombres que viajaban con él se quedaron sin palabras, oyendo una voz pero sin ver a nadie. Entonces Saúl se levantó del suelo, y cuando abrió los ojos no vio a nadie. Pero lo llevaron de la mano y lo llevaron a Damasco. Y estuvo tres días sin ver, y ni comió ni bebió.Hechos 9:3-9 (Nueva versión King James)

Un día, Pablo estaba haciendo su habitual misión de arrestar cristianos. En su camino, tuvo un encuentro que lo cambió para siempre. Fue recibido por el mismo Señor Jesús de camino a Damasco. Jesús solo tenía una pregunta para él. Jesús le preguntó a Pablo: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?» (Hechos 9:4 NKJV). La esencia de la pregunta era hacer entender a Pablo que su persecución de los cristianos era, de hecho, la persecución del mismo Jesús. Jesús quería averiguar por qué Pablo estaba tan obsesionado con perseguirlo a Él (los cristianos). Paul estaba atrapado por el miedo. Era una experiencia que no había tenido antes. Jesús le dijo a dónde ir después del encuentro. Dirigió a Pablo a Ananías, ya que Dios ya le había ordenado a Ananías que orara por Pablo. Recibió la vista después de la oración.

Renacer en un hombre nuevo

A partir de ese momento, Pablo se arrepintió y se convirtió en seguidor de Jesús. Pablo no volvió a su antigua forma de vida después de esa humillante experiencia. Ya no seguía arrestando ni matando cristianos. Más bien, se convirtió en apóstol e hizo la obra del Señor. Habló abiertamente de su fe en Cristo. Por eso Pablo dijo a los Romanos: «Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es el poder de Dios para la salvación de todos los que creen» (Romanos 1:16 NKJV). Cambió de ser un perseguidor de los cristianos a un defensor de los cristianos. Se apartó por completo de sus viejas costumbres.

Como creyentes, no podemos profesar ser cristianos y aferrarnos a nuestros propios caminos. Debemos tener en cuenta que el arrepentimiento genuino es lo que nos hará disfrutar de nuestra relación con Dios. Cuando nos arrepentimos y nunca volvemos a las cosas de las que fuimos redimidos, nos sentimos tranquilos. Sin embargo, cuando afirmamos que nos hemos arrepentido pero continuamos con nuestras viejas costumbres, no engañamos a nadie más que a nosotros mismos. Podemos aprender de la vida de Paul. Si Pablo pudo hacerlo, también podemos hacerlo con la ayuda del Espíritu Santo.

¡Mantengamos el fuego encendido hasta la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo!